El nadador tucumano de 28 años obtuvo la medalla de bronce en la competencia de aguas gélidas realizada en el Glaciar Perito Moreno, tras una preparación que incluyó entrenamientos en freezer.
Juan Pablo Medina, profesor de educación física de 28 años oriundo de Concepción, Tucumán, obtuvo el tercer puesto en el Winter Swimming World Cup 2026, competencia realizada en el Glaciar Perito Moreno, El Calafate. Medina había dejado la natación competitiva en 2023 y regresó a la actividad en octubre de 2025.
En declaraciones a eltucumano.com, Medina relató que su regreso incluyó varios objetivos. Su primera meta fue en febrero, en el Ocean Man de Córdoba, donde clasificó a la final mundial en República Dominicana. Luego se enfocó en el Winter Swimming World Cup, prueba que describió como «una preparación durísima, más que nada en la parte mental, ya que conlleva soportar mucha dificultad y mucho estrés».
Para adaptarse a temperaturas de entre 1° y 2°C, Medina realizó una adaptación progresiva al frío durante casi tres meses. «Iba a entrenar al cerro, al Dique La Angostura, y también me metía en el freezer ahí con hielo», afirmó. Sobre esa técnica, aclaró: «Suena un poco loco, pero sí, me metí al freezer, obviamente apagado y con cuidado».
Durante las pruebas en el glaciar, Medina describió sensaciones físicas extremas: «El agua también te pone a prueba porque empezás a sentir que se te duermen las manos, los pies… sentís como que te agarran con muchos alfileres por todo el cuerpo que te pinchan».
El nadador señaló que tenía «mucho miedo» antes de competir, pero que «después de la primera prueba pude soltar todo eso y estar tranquilo». En la competencia se enfrentó a selecciones como la de Rusia y a referentes como Tomás Bonilla, de quien dijo: «Fue un pilar fundamental para mí, porque me dio una gran mano y estuvo a la par mía dándome consejos en mi debut».
Medina regresó a Concepción con la medalla de bronce. Sobre el financiamiento de su participación, declaró: «Por mala suerte no tuve el apoyo del municipio y el gobierno de nuestra provincia; presenté varias notas pero nunca fueron respondidas». Según detalló, «todo el esfuerzo económico venía de parte de mi familia», con la excepción de la sucursal del Banco Central, que «fueron los únicos que confiaron en mí y me dieron una gran mano para poder viajar».
El deportista envió un mensaje a futuras generaciones: «Nunca dejen de creer en ustedes mismos. Siempre luchen por sus sueños, pase lo que pase, por más que se cierren las puertas o no le den importancia a lo suyo, no dejen que su fuego interno se apague». También instó: «Todo lo que quieran realizar, háganlo con duda, con miedo, pero háganlo, porque al final siempre hay una victoria».
Finalmente, Medina agradeció a quienes lo apoyaron: «Agradecerle también a toda la gente que ha formado parte de esto, a los que de una u otra forma brindaron su apoyo e hicieron esto posible. Muchas gracias de corazón y a los que se quieran sumar para dar una mano o ser representados de alguna otra forma por mí en los próximos objetivos, serán más que bienvenidos».