Este lunes 17 de agosto se conmemora el 176° aniversario del fallecimiento del General José de San Martín, ocurrido en 1850 en Francia.
Este lunes 17 de agosto es feriado nacional en la Argentina al conmemorarse el 176° aniversario del Paso a la Inmortalidad del General José de San Martín, líder militar y político conocido como el Padre de la Patria, figura central de la independencia argentina y de la historia sudamericana.
José de San Martín nació el 25 de febrero de 1778 en Yapeyú, Corrientes, como el menor de los cinco hijos de Juan de San Martín y Gregoria Matorras. A los seis años comenzó su carrera militar en España, donde alcanzó el rango de teniente coronel y sirvió durante 22 años en el Ejército español. Tras regresar a la Argentina, se incorporó a la lucha por la independencia de las Provincias Unidas del Río de la Plata.
Su liderazgo se destacó al frente del Regimiento de Granaderos a Caballo y como jefe del Ejército del Norte en reemplazo del general Manuel Belgrano. En 1817 realizó el Cruce de los Andes, una de las hazañas más importantes de su carrera. Tras las victorias en las batallas de Chacabuco y Maipú, liberó a Chile del dominio español y recibió el título de Capitán General.
Entre 1813 y 1818, San Martín participó en la lucha por la independencia sudamericana. Derrotó a las tropas españolas en la batalla de San Lorenzo, reorganizó el Ejército del Norte, fue gobernador de Cuyo y formó el Ejército de los Andes. La campaña del Cruce de los Andes permitió avanzar en la liberación de Argentina, Chile y Perú.
El General José de San Martín falleció el 17 de agosto de 1850 a los 72 años en Francia. Desde 1880, sus restos descansan en la Capilla Nuestra Señora de la Paz de la Catedral Metropolitana, custodiados de manera permanente por dos granaderos.