En el segundo día de su visita pastoral a la Argentina, el Pontífice encabezó un encuentro con el mundo de la discapacidad en la institución del conurbano bonaerense. Marta Torres y Norma Donato relataron sus experiencias de vida en el centro.
El Papa León XIV visitó este lunes 9 de noviembre el Pequeño Cottolengo Don Orione de Claypole, en el conurbano de la provincia de Buenos Aires, en el marco de su segundo día de visita pastoral a la Argentina. El evento fue concebido como «un encuentro con el mundo de la discapacidad» y tuvo como eje central los testimonios de dos residentes de la institución.
Marta Torres fue la primera en dirigirse al Pontífice. Relató que nació con una discapacidad y que su madre la abandonó cuando era pequeña, por lo que fue criada por su padre y sus hermanos. «Durante largos años fuimos de un lugar a otro buscando dónde poder estar. Pero nunca encontrábamos uno que fuera realmente adecuado para mí. Muchas veces sentí que no había un lugar para mí en el mundo. Hasta que apareció el Cottolengo», expresó. En ese espacio, dijo, encontró un hogar donde puede «ser Marta». Agregó: «Aquí también conocí más profundamente a Dios. A través de las personas que me acompañaron y de la obra de Don Orione, pude experimentar que el amor de Dios también se hace presente en las cosas sencillas: en una persona que escucha, en alguien que acompaña, en una mano que sostiene, en un lugar que recibe».
Norma Donato, residente del establecimiento desde hace 44 años, recordó su llegada al centro a los 14 años, después de haber experimentado la exclusión de su entorno familiar ante el avance de su enfermedad, la artritis reumatoidea. «Fue ahí, rodeada de esa familia nueva, donde conocí a Dios de verdad. Entendí que mi valor no dependía de si molestaba o no, de si era cómoda o difícil para los demás. Que yo valía, simplemente por ser quien soy», manifestó.
La recepción oficial estuvo a cargo del obispo de la diócesis de Lomas de Zamora, monseñor Jorge Rubén Lugones, y del director de la entidad, el hermano Jorge David Silanes. Durante la apertura, monseñor Lugones afirmó: «Es un regalo providencial su presencia en la zona sur del conurbano bonaerense. Que su primera actividad pastoral comience en esta periferia geográfica y existencial es todo un signo». El prelado señaló que en la segunda diócesis más poblada del país existe «una comunidad llena de vida, con dones y esperanzas, pero también herida por situaciones de pobreza, fragilidad y exclusión», y destacó que «la entrega generosa de laicos, sacerdotes, consagradas y consagrados, así como el florecimiento de las vocaciones al sacerdocio y la vitalidad de nuestro Seminario, son signos de la benevolencia divina y nos muestran que el Señor no cesa de suscitar corazones compasivos y generosos para guiar y cuidar a su Pueblo».
Por su parte, el hermano Jorge David Silanes sostuvo que la institución «se viste de fiesta para recibirlo y tener un encuentro profundo con Usted, nuestro Pastor y padre», y que el arribo del Sucesor de Pedro «nos llena de consuelo y renueva nuestras fuerzas. Nos sentimos profundamente bendecidos al saber que su mirada amorosa se posa sobre esta comunidad». Para finalizar, el director citó los mandatos pontificios: «En Magnifica Humanitas nos solicitó: “pido a todos (…) que unan fuerzas para edificar en el bien, para que la humanidad nunca pierda su propia belleza. Gracias, Santo Padre, por señalarnos este camino, por recorrerlo junto a los más vulnerables, por ser voz de los que no tienen voz y por enseñarnos con su testimonio la belleza del servicio y el compromiso».